안녕하십니까? 저는 부산 사상구에서 무지개 회원으로 병영체험을 다녀온 부산 동서대학교 4학년 윤찬봉 이라고 합니다. 이제 제가 갔다온 병영체험 소감문을 읽어보시고 여러분들고 병영체험의 중요성을 일깨우고 잠자고 있던 여러분의 안보의식이 깨워지는 계기가 되고 관심을 자기는 계기가 되길 소망합니다.

학교의 중간고사가 끝난 10월 중순의 어느 하루, 금요일 새벽에 나의 인생에 한 획을 긋는 일이 강원도로 향하는 버스를 타고 달리기 시작했다. 8시간을 달려 육군 7사단인 칠성부대에 도착 했을 때, 군악대의 환영식과 함께 반갑게 우리를 맞아 주셨다. 우리는 간단한 방 배정을 하고 다음 목적지인 칠성 전망대로 향했다. 전망대에서 간단한 설명을 듣고, 가깝고도 멀게 느껴졌던 북한 땅을 볼 수 있었다. 서로가 험준한 산을 요새로 하여 철통같은 경비를 하는 모습을 보고 안타까운 마음이 들었다. 이념차이로 갈려져 동포가 서로 만나고 싶어도 만나지 못하는 것 같아서 이다. 안타까운 마음을 뒤로 한 채, 이동하여 군 장비인 장갑차, 탱크의 설명을 듣고 부대 장비 앞에서 간단한 사진 촬영을 한 뒤, 숙소인 부대로 향하는 버스 안에서 '사상구 희망지역 아동센터'에서 근무하시는 분과 이야기를 나눌 수 있었다. 이야기를 하는 도중 나의 꿈이 ‘공무원’ 이라는 것을 들으시고는 공직에 나가는 사람의 첫 번째 마음가짐이 ‘봉사’라는 것을 강조하시고, 언제든지 와서 봉사를 해도 된다는 말과 함께 명함을 받을 수 있었다. 이 일이 내 삶에 커다란 변화를 가져다 줄 것 같다는 느낌과 함께 설레 이는 마음으로 몇 년 만에 군부대에서 저녁식사를 하였다. 식사를 하면서 옛 날 부대에서 먹던 향수를 떠올리며 즐거운 마음으로 식사를 할 수 있었다. 그리고 다음 순서인 민주평통의 동영상을 시청하는 시간이었다. 영상을 시청하면서 우리의 잠자고 있던 안보의식을 일깨우는 중요한 시간이었다. 점호를 할 때는 옛 기억이 새록새록 했다. 부대 에서 잠을 자게 되었는데, 옛날의 추억인 간물대와 함께 이 시간에도 나라를 지키는 군인들 덕분에 우리가 두 다리를 편안히 뻗고 마음 편히 잠을 잘 수 있는 행복에 군인들에게 저절로 감사하는 마음이 생겨났다.

2일 차에는 아침식사로 햄버거가 나왔다. 토요일 아침마다 햄버거를 먹던 기억이 나도 떠올라 마음속으로 웃음을 짓기도 하였다. 아침을 먹고 평택에 있는 해군 제2함대 사령부에 가서 견학을 하였는데, 첫 번째로 천안함의 갈라진 선체를 볼 수 있었다. 그 선체를 보면서 그 때의 순국했던 부대원들의 혼이 깃들어져 있는 것 같아 애도를 하는 마음으로 경의를 표했다. 뉴스에서 이 소식을 자세하게 보았는데, 이것을 북한의 공격이 아닌 우리나라의 자작극이라고 UN에 이의 신청을 한 단체가 있었는데 그 뉴스를 보면서 참으로 황당했던 기억이 났었다. 아니, 사람목숨을 담보로 하여, 그것도 나라를 지키는 군인들의 목숨을 담보로 하여 자작극을 한다는 것이 말이 되는 소리인가? 여러 나라가 합동조사단까지 파견하여 어뢰공격임을 분명히 밝혔는데도 앞뒤가 맞지 않는 논리로 ‘자작극’ 이라고 끝까지 우기던 사건, 참으로 한심하다는 생각 밖에 들지 않았다. 그들의 혼이 지하에서 통곡했을 것이다. 그리고 그들의 혼을 뒤로 한 채, 안일한 안보의식에 한탄을 했었다. 뒤이어 연평해전 승전비를 견학했는데, 제 2차 연평해전 때, 우리가 월드컵의 4강 진출에 들떠 있던 한때, 북한의 기습공격으로 그것을 막기 위해 장렬히 전사하신 해군 장병들에게 묵념과 깊은 애도로 감사를 대신했다.

이 견학에 우연한 기회로 참가하였지만, 이 견학을 계기로 잠들어 있던 나의 안보의식을 깨운 동시에, 지금도 우리나라를 위해 열심히 나라를 지키고 있는 군인들의 수고로움과 감사의 마음을 느낄 수 있었다.

우리는 매우 중요한 사실을 잊고 살 때가 많다. 그 중에서 꼭 잊지 말아야 할 사실이 ‘안보의식’이다. 6·25전쟁은 끝난 것이 아니다. 지금 휴전 중 이라는 것 이다. 서로가 철책선을 경계로, 험준한 산에 있는 요새를 근거로 삼아 서로를 감시하고 있는 무서운 상황이라는 것이다. 지금 세계 여러 나라는 제1의 화약고로 발칸반도보다 한반도를 주시하고 있는 상황이지만, 우리는 대수롭지 않게 생각한다. ‘설마설마’라는 생각에 방비를 늦추지 말고 이 견학을 더 많이 활성화 하여 우리들의 안보의식이 반석위에 든든히 세워져서, 더욱더 강한 나라, 세계인과 동등히 어깨를 나란히 할 수 있는 나라가 되기를 소망한다.