병영체험 캠프를 마치며

2010년 3월 26일 전국민이 슬픔과 분노에 치를 떨었던 그날을 나는 잊지 못한다. 46명 대한민국의 자랑스러운 해군장병들이 순직 하셨다. 장차 직업군인이 되고자하는 나에게는 큰 충격이었고 화가나기도 했다. 매일 아침 눈뜨자마자 신문을 펼쳐 천안함 기사를 읽었었던 기억이난다.

2010년 10월 29일 1박2일 민주평화통일자문위원회에서 주관하는 병영캠프에 참가했다. 육.해.공군을 모두 견학해볼수 있는 아주 특별한 캠프였다. 캠프를 신청하는 순간부터 가슴이 뛰고 설레였다. 고3을 앞두고 육군사관학교가 목표인 나에게는 더할나위없이 좋은 기회였고 의미있는 시간이었다. 얼마전 신문에서 "군개혁 10년 프로그램 짜자"에서 "현대전은 육.해.공군 합동성이 좌우된다"

라는 제목의 기사를 감명깊게 읽었는데 캠프까지 육해공군을 한꺼번에 견학하는구나 중요성을 인식 하면서 캠프에 참여했다. 맨처음 도착한곳은 강원도 원주에 위치한 제8전투비행대대를 방문했다.

공사출신의 대위님의 안내를 따라 격납고와

정비소에서 설명을 들었다. 미사일과 전투기가 이렇게까지 비싸다는 말에 입이 벌어졌다.

공군아저씨들을 보니 자랑스러웠다.

괜히 내어깨에 힘이 들어갔다.

공군견학에 이어서 파주의 국군제1사단을 방문했다. 내가 존경하는 백선엽 장군께서 창설하셨

다는 국군제1사단은 그역사가 깊고 의미가 있는 부대였다. 6.25전쟁? 22차례의 전투에서 모두 승리하였고 평양에 미군보다도 먼저 입성하였다고 했다. 백선엽장군꼐서는 최초로 대통령꼐 직접 상을 받으셨고 육군참모총장까지 엮임하신 훌륭한 분이시다 백선엽장군꼐서 집필하신 "내가 물러서면 나를 쏴라"책속에서 6.25전쟁의 참담함과 장군님의 극박한 상황에서의 판단력과 용기등 지도자로서의 활약상을 나는 책을 통해 알게되었고 이땅에서 전쟁은 정말 일어나지 말아야 겠다고 생각했었다. 제1사단의 역사와 활약을 소개하는 동영상을 보고 역시 훌륭한 부대라는 것을 느꼇고 백선엽장군에 대한 존경심도 더욱 깊어졌다. 백선엽 장군은 어느새 내인생의 롤모델이 되었다. 6.25는 결코 잊어서는 안될것같은 묵직한 마음이 들었다. 요즘 청소년들은 6.25에 대해 잘알지못하고 중국의 잘못되고 위험한 6.25인식은 우리를 경악하게 만든다. 국익지상주의인 중국의 변신술에 놀랍다 이는 대한민국에 대한 모욕이 아닐수없다. 미래를 책임져야 할 우리 청소년들은 정말 할일이 많다는 생각을 했다. 우리외할아버지께서도 6.25전쟁 참전군이셨다. 지금은 돌아가셨지만 나는 어렸을 때부터 외할아버지꼐 전쟁당시 수많은 이야기를 들었었다. 구사일생이라는 말이 얼마나 실감이 났는지 모른다. 목숨바쳐 나라를 지키려 애쓰신 호국영령들과 전쟁참전하셨던 자랑스런 노병님들께 경의를 표한다. 지금도 각자의 자리에서 나라를 위해 애쓰시는 분들이 많다. 그렇지만 한국전쟁 참전용사들은 우리가 반듯이 대접해드려야하고 기억해야하고 감사한 마음을 잊어선 안된다. "태극기 휘날리며","포화속으로"영화를 보라 얼마나 우리의 심금을 울렸던가 얼마나 가슴이 아팠던가 나는 이영화를 보면서 내내 울컥울컥했고 마음을 주체할수가 없었다. 부대에서 신병교육하시는 교관님과 이야기 나눌 기회가 있었는데 부대에서 내가 장교가 되고싶다고 말씀드렸더니 항상 그꿈 잃지말라며 학창시절 전교 꼴지수준에서 전교9등까지 끌어올린 교관님의 지난날 얘기를 해주시며 용기를 북돋아주셨다. 그리고 나중에 육사에가서 장교가되면 그때 같이 푸른 군복을 입고 웃으면서 다시 얘기하자고 하셨다. 이말을 듣고 감격해서 온몸에 소름이 돋았고 교관님이 너무 멋지고 감사했다. 6년후 꼭 교관님을 찾아 나의 멋진모습을 보여드릴것이다. 부대내에서의 하루밤은 나에겐 달콤했다. 그리고 나의 목표와 꿈을 다시한번 상기했다. 다음날 평택에있는 해군제2함대 사령부를 방문했다. 이번체험에서 가장 의미가 큰 시간이었다. 먼저 2002년에 발생한 연평해전에 관한 동영상을 봤다. 북한의 도발로 발생한 전투에서 25명의 해군장병들이 목숨을 잃었다. 정말 어이없는일이다. 동영상을보고 여러가지 말도안되는 의혹들로 고통받고있는 천안함 사건에 대해서 소상하게 들을수 있었다. 신문지상으로 보고 읽었을때보다 직접 눈으로 보고 설명을 들으니 실감이 나고 화도나고 속상한 마음이 배가 되었다.

천안함의 잔해가 전시되어 있는 곳에서 사건의 경위에 대해 해군소령님꼐 설명을 들었다. 두동강난 천안함이 두부분으로 나뉘어 전시되어있었다. 소령님꼐서 설명하시는 도중 좌초를 주장하는 학자들이있다면서 천안함은 분명히 좌초된게 아니라며 가끔씩 격양된 목소리로 감정을 주체하지 못하셨다. 논리정연하게 근거를 제시하시면서 우리나라 해군의 생명과도 같은 천안함이 그것도 46명의 동료들과함꼐 순식간에 두동강이 났다니... 부서진 선채를 보면서 그윽하신 소령님의 눈빛을 보았다. 나도 동화되었고 동감했다. 그리고 어뢰에 대해서 소상히 설명해주셨다. 휘어진 강철의 선체를 보니 폭발의 위력이 실감이났다. 머리속에 많은 생각들이 오고갔다. 가슴에 뭔가 알수없는 짓누르는 듯한 느낌 여지껏 살면서 한번도 느껴보지 못한 감정 그저 단순히 슬프다고만 하기엔 뭔가 다른 형언할수없는 복잡한 심경... 왜 북한은 저래야만 했는지... 왜 여전히 멈추지않는지 묻고싶다. 북한을 어떻게 이해해야 할까?? 나는 천안함을 보면서 다시한번 결심했다. "우리나라 대한민국 내가 지키리라"

나는 6.25이후 세대라서 분단의 아픔까지는 잘모르겠다. 하지만 독일이란 나라를 보면서 통일이 돼면 여러가지 국가적으로 이득이 많을거란 생각을 했다. 반듯이 평화통일이어야 할것이다. 내꿈은 빨간마후라의 파일럿이었다. 학교에서 진학 설명회? 공군대령님이 오셔서 군인의 길에 대해 많은 말씀을 해주셨다. 그런데 파일럿은 안경을 쓰면 문제가 된다는 설명을 듣고 공군에서 육군으로 진로를 바꾸었다. 육군사관학교에 진학하여 국제관계학을 연구해서 이세상에 전쟁을 종식시키고 평화가 지속되도록 기여하고싶다. 내가 생각하는 군대는 꼭 전쟁을 치르기위해서가 아니라 국가의 경계를 지키고 평화를 유지하기위해서도 꼭 필요하고 천재지변이나 국가의 비상시에도 나라에 많은 도움이되고 있다고 생각한다. 이번 견학으로 나의 목표와 꿈이 더더욱 확고해졌다. 나의 열정을 불살르게한 계기가 되었다. 자신감도 생겼다. 나는 군인의길을 선택한 내가 자랑스럽다. 잊을수없는 값진 경험을 했고 우리나라를 위해 내가 할일이 많다는것을 느꼈다. 앞으로 육사생도 아니 진정한 대한민국의 자랑스런 군인이 되기위해 몸과 마음을 수양할 것이다. 우리나라 대한민국을 누구보다 사랑하고 나라와 민족을위해 봉사할 것이다. 다시한번 우리 청소년들에게 소중한 견학의 장을 마련해주신 민족평화통일 자문회의 관계자 분들께 감사드린다. 그리고 서대문 청소년수련관 선생님께도 감사드린다. 이번캠프에서 아쉬운점도 있었지만 군부대라는 특수성 때문이라 생각한다. 견학중에 나에게 격려와 응원해주신 여러 장교님들 교관님들께도 고맙다는 말씀드리고 싶다. 주옥같은 말씀들 잊지 않고 가슴에 새길것이다.

"가슴엔 조국을, 두눈은 세계로"

나는 자랑스런 대한민국의 아들 백성진이다!!

"국가가 여러분을 위해 무엇을 해줄수 있는지 묻지말고

여러분이 국가를 위해 무엇을 할수있는지 물어보라"

존 F 케네디 미국대통령의 취임사이다. 내가 힘이들때 되뇌이는 말이다. 내나라 대한민국에 꼭 필요한 사람이 되고싶다.