조영관 시인

박태우 교수(푸른정치경제연구소(http://hanbatforum.com)소장, 교수, 박사, 시인)는 국내주요대학(고려대, 경희대 국제학부, 국민대 박사과정 등 영어강의)에서 주요 국제문제를 강의하면서 각종 주요언론(The Korea Times, JoongAng Daily, 인터넷 월간조선 등)에 국영문의 컬럼 기고 등의 왕성한 활동을 하고 있다. 7년 넘게 3일에 2개꼴로 시와 칼럼을 꾸준히 쓰고 있다. 각 분야에서 최선을 다해 고난과 역할을 헤쳐 나가는 것을 통해서 용기를 얻게 한다. 그는 자연과 교감을 할 줄 아는 시인으로서 세상을 올곧게 바라보는 날카로운 눈을 가진 칼럼니스트이다. 강서구 화곡동 그의 사무실에서 만나 넘쳐나는 필력을 얻게 된 원동력을 찾아보았다.

▲ 박태우박사

-도전한 것이 무엇인가?
▲칼럼을 단기간에 많이 쓴 것이다. 시기로 치면 2004년 6월, 현재까지 참여시와 칼럼을 합하여 1,477여 건이다. 온라인에 노출된 것으로 대략 년 240건 이다. 이 정도면 3일에 2개 꼴로 쓴 것이다. 이 중 칼럼은 천 건이 넘는다. 이 분야에 최고 기록을 가진 것이라 생각된다.

-살아오신 경력이 궁금 하다.
▲고려대학교 사범대 2년을 다니고 한국외대 정치외교학과, 경희대 평화복지대학원 동북아학과, 영국HULL대학교 대학원(정치학과)을 거치며 국제정치학 박사학위를 받았다. 국내외 주요 여러 대학(대만국립정치대 외교학과, 고대, 외대, 국민대 명지대, 경희대, 건국대 학부 및 대학원, 박사과정 등)에 강의를 하며, 이인제 의원이 대선후보로 한참 활동할 시절에 나섰을 때 국회수석 정책보좌관이었고, 그 이후 새천년민주당 일산갑 지구당위원장, 국회의원후보, 국민중심당 중앙당 외교통상위원장, 한나라당 중앙위 국방안보위원회 부위원장과 중앙당 대통령선대위 부대변인을 역임하였으며 지난 4년전부터는 주한 티모르레스테 명예영사이다.

-칼럼은 왜 쓰는가?
▲사회,정치, 국제문제에 관심이 많았다. 돈벌이는 절대 목적이 아니다. 나는 칼럼으로 돈을 받은 적이 없고, 돈을 받았다면 칼럼을 쓰는 의미가 흐려졌을 것이다. 칼럼은 국민을 계몽하고, 애국을 하는 방법이라 생각한다. 우리나라의 분단 현실이 극복될 때까지, 나는 계속 칼럼을 쓸 것이다.

-존경하는 인물은?
▲나의 롤 모델은 우리나라 애국충정의 선비정신을 몸소 실천한 허균과 조광조인데, 이들은 구습(舊習)을 깨뜨리고 개혁을 위해 힘쓰던 사람들이다. 이것이 현시대를 살아가는 나의 소명이고, 칼럼이 갖는 진짜 가치이다.

-이렇게 칼럼을 쓰게 된 계기는 무엇인가?
▲노무현대통령이 집권을 하고 그의 정치적 위선성과 포퓰리즘적인 국정운영을 걱정하면서 칼럼을 쓰게 되었다. 당시의 정권이 지닌 문제점을 비판하려 했기 때문이다.

-칼럼이나 시의 글감은 어디에서 얻고, 어떻게 쓰는가?
▲방송이나 신문, 기존 지식이다. 나는 새벽에 일어나 거의 ‘습관적으로’ CNN을 본다. 그리고 영자신문을 포함 신문 네댓 부를 정독한다. 새로운 소식을 접하고 나면 자연스럽게 문제의식이 생기고, 비판의 소리를 내야겠다고 여긴다. 강의를 하고 정권교체를 보며 얻은 자료들도 도움이 된다. 하지만 이러한 자료 참고는 거의 하지 않는다. 남이 제공하는 통계 등이 아닌, 박사과정을 준비하고 강사나 관료 생활을 하며 얻은 지식, 나의 감성과 가치관에 따라 글을 쓰기 때문이다. 1996년 34살 박사학위 취득시까지 쌓아온 나의 이론적 틀과 인생관, 그리고 그 이후의 다양한 국정경험(통상산업부, 외교통상부, 국회 등), 정당활동 경험, 학교강의 경험, NGO 활동경험 등에서 얻은 가치관을 기준으로 문제를 진단한다.

-칼럼 쓰기가 힘들지는 않은가?
▲평소 나의 가치관과 감성에 의존하여 칼럼을 쓴다. 또 칼럼이건 시이건, 생각이 나는 대로 시를 쓸 정도로 생활이 되어 있다. 자료를 보지 않고 쓰는 게 다른 사람과 다르다. 힘들지 않다. 한 편에 삼십 분이면 족하다.

-책은 얼마나 썼나.
▲책으로 많이 내지는 않고, 자료만 모아 놓은 것이 많다. 현재까지는 칼럼, 정책 관련 서적, 시집을 포함해 13권이다.

-어떤 시를 쓰시는지?
▲나는 시를 쓸 때, 남의 평가를 신경 쓰지 않는다. 그저 솔직하게 쓴다. 세상을 ‘문제 있다’는 시선으로 바라보니 참여시를 쓰게 되었고, 요즘엔 영어로 시를 쓴다. 더욱 많은 사람들에게 내 시와 생각을 전달하고 싶어서이다. 요즘에는 시를 쓰다가 내용이 비슷한 칼럼을 그 시와 연관 짓기도 하고, 주제가 비슷한 시와 칼럼을 서로 묶어 낸 책(예: 정치 시를 만나 춤추다)도 있다. 시는 내 생활이며, 칼럼과 마찬가지로 나라와 국민이 올바른 방향으로 나아가기를 바라는 마음에서 쓴다.

-시작(詩作)과정에서 에피소드가 있다면?
▲경희대 교수휴게실에 강의 후 잠깐 있던 중, 갑자기 ‘사람의 얼굴’이라는 시상이 떠올랐다. 안중근 의사나 윤봉길 의사와 같은 얼굴이 많아진다면 나라가 잘 될 것이다. 카다피나 김정일과 같은 얼굴은 어서 없어져야 한다. 종로에 있는 운현궁에 가서 시를 쓰기도 하는데, 거기에 가면 역사시가 잘 떠오른다. 예를 들면, 대원군의 쇄국정책으로 나라가 국제정세에 어두워진 것을 비판하는 시가 있다. 그곳에서 쓴 시가 한 다발이다.
일본 한 온천의 온탕위에서 본 흰 눈 위에 빨간 동백꽃을 보는 순간 시상이 떠 올랐다. 새벽에 혼자 일어나서 부스럭대며 시를 쓰는 모습을 보고 친한 교수가 기겁한 적도 있다.