대회의 1박에는 예선전이 이루어졌다. 총 2번의 경기를 통해 각 토론이 시작되고, 우리는 단 한 글자의 말도 놓치지 않기 위해 열심히 필기를 했다. 상대팀의 참신한 생각에 대한 공감과 놀라움을 느끼고 그에 대한 반론을 황급히 준비하며 대회에 임했다. 토론이 시작되면 단 10초의 준비 시간도 주어지지 않고 바로바로 주장을 내세워야 하기 때문에 우리는 엄청난 뇌 회전과 임기응변의 능력이 필요했다. 또한 잘못 내뱉은 단어 한마디로 상대방에게 꼬리를 물릴 지도 모르니 우리가 궁극적으로 내세우고자 하는 큰 틀을 계속해서 되새기고 벗어나지 않도록 주장과 반론의 옳고 그름을 잘 판단해야 했다. 발언대에 나가서도 떨지 않고 일목요연하게 우리의 의견을 잘 설명해야 했다. 토론이라는 대회 그 자체만으로도 배울것이 많은 학교였다.

준비한 만큼 좋은 결과를 얻을 수 있었던 우리는 마지막 8강에 올라서서 대륜중학교와 붙게 되었다. 우리 팀이 이번 대회를 준비하는 과정에서 정리했던 논리와 그에 대한 반론, 그리고 그에대한 답변까지 대륜중학교 친구들도 모두 알고 있었고 우리가 미쳐 해석하지 못했던 부분들까지 자세히 설명해 주었다. 우리 또한 대륜중학교 친구들이 강력히 내세웠던 주장과 반론까지 알고 있었지만 침착했던 말투와 매너, 그리고 상대방의 의견을 존중하며 차분히 자신의 주장을 내세우는 그 친구들에게는 한없이 부족했다. 상대팀이 었는데도 불구하고 우리도 모르게 고개를 끄덕이며 공감을 했다.

우리가 내세우고자 했던 의견과 그들이 주장했던 의견을 서로 소통하고 나누는 과정에서 우리는 준비할때 미쳐 생각지 못했던 부분까지 심취해서 깊이 생각할 수 있었다. 위기에 쳐했을 땐 우리 팀원들끼리 서로 눈빛을 교환하며 황급히 준비했던 그 화합도 정말 많이 기억에 남는다. 상을 위해서가 아니라 평소에 관심이 많았던 통일에 대해 좀더 이야기를 나누고 파헤쳐보고 싶었던 우리는 또 다른 사람들의 생각과 주장을 들으며 더 넓은 지식의 안목을 기를 수 있게 되었다.

무엇보다 이번 통일디베이트의 가장 좋았던 점은 바로 대회 이후 선생님들께서 끊임없이 하셨던 말씀이다. 매 대회가 치러진 이후 선생님들께서는 우리에게 어땠는 지 물어보고 이기고 지는게 문제가 아니라 상대방의 의견도 존중하며 '경청' 할 수 있는 그 자세가 필요하다는 말씀을 해주셨다. 내가 처음 대회를 준비하면서 가졌던 경쟁이라는 마음가짐이 대회를 다 마치고 나니 소통이라는 마음가짐으로 바뀌었다는 그 점이 나를 매우 즐겁게 했다. 역시 이런게 전국대회인가 생각하며 나는 내일을 위해 지금껏 준비했던 식량지원과 통일세와 대회와 관련한 정보와 생각들을 가다듬었다.

ps : 긴 내용 끝까지 읽어주셔서 감사드립니다. 대회 이후 캠프갔다가 늦게 돌아와서 이제서야 소감문을 올리게 됩니다..앞으로도 청소년들을 위한 통일 디베이트 많이 실시해주었으면 좋겠습니다. 미래는 청소년이라는 말이 있듯이 우리 청소년들에게 통일의 인식을 일깨워주는 것또한 통일을 위한 한 걸음이라고 생각합니다. 화이팅!