먼저 이번 강연회를 주관한 김헌수 필라델피아 협의회장은 “13기 민주평통은 진보에서 보수로 이동되는 격동기에 평통위원직을 수행해 왔다”며 “해외 평통을 위시한 동포들이 이명박 정부의 평화통일정책에 적극 협조한다면 통일은 앞당겨질 수 있다”고 개회사를 시작하였다.
필라델피아 회장의 개회사에 이어 조병창 북미주 부의장의 축사가 이어졌으며, 이날 강연회에 참석한 박영근 필라델피아 한인회장은 환영사를 통해 “많은 동포들이 이기택 수석부의장을 환영하고 있다”며 “이는 조국의 민주발전에 지대한 공헌을 한 이 수석부의장이 통일을 지향하면서 노력하실 것이라는 기대 때문일 것”이라고 발언하였다.
한편 이날 참석한 김경근 뉴욕 총영사는 격려사에서 “북한이 이해하기 어려운 행동을 하는 시기에 열리는 이기택 수석부의장의 통일 강연회는 이 정부의 확고한 통일정책을 이해할 수 있는 좋은 기회”라고 말한 뒤 “총영사관은 필라델피아 동포여러분들의 활동을 지원하도록 노력하고 있다”고 발언을 마쳤다.
이날 강연회에서 이기택 수석부의장은 “이명박 정부의 대북정책인 ‘상생과 공영’은 통일 정책의 목표이고 이 목표를 실행하기 위한 수단과 방법으로 ‘비핵 ? 개방 ?3000’을 내세우고 있다”며 “북한이 한반도의 비핵화에 협조하고 개방을 하면 남한에서 북한의 국민소득을 일인당 3,000 달러가 되도록 지원 하겠다는 것”이라고 강연을 시작하였다.
이 수석부의장은 “북한의 경제력이 그 정도는 되어야 남과 북이 통일을 이루는데 어려움이 없다”며 “지금 상태에서 통일이 된다면 오히려 이를 바라지 않는 국민이 더 많을 것”이라고 말했다.
이 수석부의장은 이어 “한반도에 핵이 있다면 러시아와 중국, 미국과 일본 등 한반도를 둘러싼 이해당사국들이 통일을 반대하게 된다”며 “남북통일은 한반도에 투자해 온 관련국가들이 눈감아주어야 진정한 통일이 된다”고 발언하면서 그는 동서독 통일의 과정을 예로 들어 “동서독 통일도 동서독간의 합의를 러시아와 미국, 영국과 프랑스 등이 양해하여 이루어진 것”이라고 말했다.
한편 이 수석부의장은 1991년 남북한의 비핵화 선언을 상기 시키며 “남한이 북한에게 비핵화를 하라고 요구하는 것은 선언의 한쪽 당사자로서 합의를 어긴 북한에게 당연히 요구할 수 있는 권리”라고 말했다. 북한의 개방을 역설한 이 수석부의장은 “공산주의의 종주국인 러시아와 중국, 그리고 공산화 통일을 이룬 베트남도 정치체제는 공산주의 체제지만 경제정책은 자유시장주의 정책을 펼치고 있다”며 “통일을 위해서는 개방이 꼭 이루어져야 한다”고 말했다.
그는 이어 과거정권의 햇볕정책에 대해 “햇볕정책은 한번쯤은 시도해볼 수 있는 정책이지만 그 10년 동안 지원해서 남은 것이 무엇이 있느냐”고 되물은 뒤 “북한의 변화가 없이는 남한 정부도 배짱을 내밀어야 한다”고 주장했다.
마지막으로 이 수석부의장은 “평통위원 및 한인사회 지도자들이 이명박 정부의 통일정책에 대한 바른 이해가 있어야 동포들에게 이를 설명할 수 있다”며 “동포들이 뭉쳐 민족의 숙원인 남북통일을 이루도록 노력하자”며 강연을 마쳤다.
<필라델피아의 상징 '자유의 종' 증정식>
한편 이기택 수석부의장은 필라델피아에 도착한 뒤 같은 날 필라델피아 6.25 참전용사탑에 헌화했다.
