"남북이 진정 원한다면 어느 국가도 막을 수 없어"

- 한스 울리히 자이트 주한 독일대사, 특강서 통일준비 노력 강조 -

"남북한 당사자가 진정으로 통일을 원한다면, 미국이나 중국 등 주변의 어느 국가도 한반도 통일을 가로막을 수 없을 것이다."

한스 울리히 자이트 주한 독일대사는 지난 2월 15일 오후 2시 민주평통사무처 회의실에서 개최된 강연회에서 이렇게 말하고, "남과 북이 하나됨을 위하여 노력하겠다는 의식을 갖는 것이 중요하다"고 강조했다.

자이트 대사는 "변화는 어느날 갑자기 나타날 수도 있다"면서, "한반도 통일은 가능하고, 또한 가능하다고 생각한다면, 현실적인 목표로 설정하여 추진해 나가야 할 것"이라고 말했다.

자이트 대사는 "한반도 통일 가능성은 현실적으로 다가오고 있고, 이에 대해 준비해야 한다"고 말하고 "한국은 지속적인 성장을 이루고 있는 반면에 북한은 점점 더 어려워질 것이고, 더 이상 유지할 수 없는 상황이 되면 개혁을 할 수 밖에 없을 것이다. 그런 상황이 올 것"이라면서, "북한이 개혁할 수 밖에 없는 그런 상황에 한국이 대비해야 할 것"이라고 지적했다.

그는 또한 "남북관계에 변화가 올 것"이라면서, "1년 또는 2~3년 내에 평화와 자유, 민주를 위한 새로운 대화가 이루어지게 될 것"이라고 전망했다.

자이트 대사는 "독일의 통일비용도 저렴하지 않았고, 독일 국민도 통일에 관한 세금을 부담했다"면서 "한국도 통일세를 부담하게 될 것이며, 중요한 것은 통일비용은 '미래를 위한 투자'라고 생각해야 한다"고 강조했다.

그는 독일의 경우, 통일에 투자한 비용을 15년이 지난 시기부터 효과를 보았고, 그것이 현재 재정위기를 겪고 있는 다른 유럽국가들에 비해 독일이 훨씬 나은 이유라고 설명했다.

자이트 대사는 "한국이 통일을 실현하게 되면 이후 8년 내지는 12년이 지나면 투자비용을 회수하게 될 것이고, 세계 7대 경제강국이 될 수 있을 것"이라면서 " 통일 이후 15년이 지난 다음 투지비용을 회수한 독일보다 5년 내지 12년으로 짧게 잡은 것은 한국의 경제성장이 그만큼 빠르기 때문"이라고 설명했다.

자이트 대사는 남북 교류협력과 관련하여 "한반도 통일을 위해서는 남과 북 양측이 이익이 되는 사업을 계속해서 발굴해 내야 한다"면서, "1차적으로는 한국에 도움이 되고, 2차적으로는 한반도에 도움이 되는 협력사업을 개발하고 추진해야 할 것"이라고 강조했다. 그는 이와 관련하여 세계적인 성공사례로 꼽히고 있는 한국의 조림사업을 북한에서 추진할 것을 제안하기도 했다.

김현욱 수석부의장의 초청으로 이루어진 이날 강연회에는 남성욱 사무처장을 비롯하여 상임위원과 서울지역 협의회장 등 자문위원 150여명이 참석하였으며, 자문위원들은 한반도 통일에 미칠 중국의 영향력이 어느 정도인지, 통일비용을 어떻게 조달해야 하는지, 북한에 대한 경제적 지원이 필요한지, 북한에 대한 차관 제공이 필요한지, 그리고 북한핵문제 해결방안은 무엇인지 등에 관해 질의했다.